Del Escritorio de Nuestro Párroco

Querida familia:

Hoy, Cuarto Domingo de Pascua, ha sido designado por el Vaticano como la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones. Si bien existen diversos tipos de vocaciones, el enfoque de hoy recae en la vocación al sacerdocio y a la vida religiosa. Oramos para que muchas más personas acojan el llamado del Señor a convertirse en sacerdotes y religiosos; pues la mies es abundante, pero los obreros son aún pocos.

Ahora bien, hoy es también el Domingo del Buen Pastor. Jesús, según la segunda lectura, es “el Pastor y Guardián de nuestras vidas” (1 Pe 2, 25). Y el mismo Jesús declara: “Yo soy el Buen Pastor; el Buen Pastor es aquel que da su vida por sus ovejas” (Jn 10, 11).

Para comprender cabalmente lo que Jesús quiere decir al referirse a sí mismo como el Buen Pastor, debemos considerar el uso de la imagen del “pastor” en el Antiguo Testamento.

Los israelitas veían a sus líderes o reyes como pastores (Ez 34). Por encima de todo, veían a Dios mismo como su pastor. De ahí que tengamos el salmo más popular: el Salmo 23, “El Señor es mi pastor”. Varios otros salmos también se refieren a Dios como pastor y a su pueblo como ovejas o rebaño.

Cabe preguntarse, por tanto: ¿qué cualidades de los pastores comunes inspiraron a los antiguos israelitas a referirse a sus líderes, e incluso a Dios, como pastores? Consideraremos cinco (5) de las buenas cualidades que se hallaban en los pastores responsables de las primeras comunidades nómadas de Israel: vigilancia constante, valentía intrépida, sacrificio abnegado, amor paciente y cuidado providente.

Los pastores de antaño ejercían una vigilancia constante sobre sus rebaños, a fin de que ninguno de los animales se extraviara ni fuera atacado. Del mismo modo, Jesús vela constantemente por nosotros. Él nos asegura: “Yo doy a mis ovejas la vida eterna, y no perecerán jamás; nadie las arrebatará de mi mano” (Juan 10:28). Una vez más, el Señor nos asegura: “esta es la voluntad del que me envió: que no pierda nada de todo lo que Él me ha dado” (Juan 6:39; cf. Juan 17:12). Al igual que Jesús, los obispos, sacerdotes, religiosos y otros ministros cristianos deben ejercer una vigilancia constante sobre su rebaño, mostrándose disponibles para ellos e identificando sus necesidades para orar por ellas.

Los pastores de Israel demostraban una valentía intrépida ante las bestias salvajes, pues se esperaba que presentaran pruebas si alguna de las ovejas resultaba muerta por un animal (Éx. 22:13); dicha prueba podía consistir en dos patas de la oveja o en una oreja (Amós 3:12). Recordemos que David, siendo un joven pastor, mató leones y osos para defender el rebaño de su padre (1 Sam. 17:34-36). Del mismo modo, Jesús sabía lo que le aguardaba en Jerusalén; sin embargo, para salvarnos, se dirigió hacia allá sin temor alguno, e incluso lo hizo de manera pública. Nuevamente, cual pastor valeroso que afronta sin miedo el peligro que le acecha, Jesús dijo a sus discípulos durante la Última Cena: “Todos ustedes tropezarán a causa de mí esta noche, pues está escrito: Heriré al pastor y las ovejas se dispersarán” (Marcos 14:27). Al igual que Jesús, los obispos, sacerdotes, religiosos y otros ministros cristianos deben demostrar una valentía intrépida, proclamando la Palabra de Dios sin temor ni favoritismos, y emprendiendo nuevas misiones, algunas de las cuales podrían conllevar riesgos.

Algunos de los pastores de Israel sacrificaron sus vidas en el empeño de proteger a los animales de las bestias salvajes y de los ladrones armados. De igual modo, Jesús afirma: “Yo soy el Buen Pastor; doy mi vida por mis ovejas… doy mi vida por mi propia voluntad” (Juan 10:11, 18). En efecto, por amor, Jesús ofreció el único sacrificio perfecto para salvarnos a todos. Del mismo modo, los obispos, sacerdotes y religiosos manifiestan un sacrificio abnegado al vivir sus votos de pobreza, castidad y obediencia. Además, este sacrificio abnegado debe demostrarse al abrazar los dolores, las incomodidades y otras dificultades que conlleva el ejercicio de nuestro ministerio. El sacrificio abnegado de Jesús no puede conciliarse con la obsesión por acumular riquezas a expensas del rebaño confiado a los líderes de la Iglesia.

Los pastores de Israel demostraron un amor paciente hacia las ovejas descarriadas. De igual modo, Jesús es el Buen Pastor que busca a la única oveja perdida entre las cien ovejas (Lucas 15:1-7). Consideremos cuántas veces nos descarriamos al pecar y, sin embargo, Jesús nos busca constantemente y nos trae de regreso al Padre. Asimismo, con un profundo amor por cada alma que se nos ha confiado, el obispo, sacerdote o ministro debe establecer un proceso mediante el cual las “ovejas perdidas” de su diócesis o parroquia puedan ser devueltas al Buen Pastor.

Los pastores de Israel eran proveedores solícitos que conducían a su rebaño hacia lugares donde pudieran alimentarse. Del mismo modo, Jesús provee para nosotros. Por esta razón Él dice: “Yo soy la puerta; si alguno entra por mí, será salvo; entrará y saldrá y hallará pastos. … Yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia” (Juan 10:9-10). En su ministerio terrenal, Jesús alimentó a miles de hambrientos, sanó a los enfermos de todo tipo de dolencias y alimentó espiritualmente a innumerables personas con la Palabra de Dios. Al igual que Jesús, los obispos, sacerdotes, religiosos y otros líderes eclesiales deben ser compasivos al alimentar al rebaño con la Palabra y los Sacramentos. Además, debemos asegurarnos de que los pobres y necesitados reciban apoyo material.

La lectura del Evangelio de hoy dejó muy claro que Jesús es la “Puerta del redil”. Jesús es el único camino y la única entrada o acceso que tenemos a la Casa de Dios y a nuestro Padre celestial; Él es la única senda que conduce a nuestra Patria celestial. ¡Él es el camino! También conoce la mejor manera de sustentarnos en nuestro viaje de regreso a Dios, de donde provenimos. Solo en y a través de su Divina Filiación podemos convertirnos en hijos e hijas de Dios, y solo a través de Él podemos llegar a Dios. ¡Esto lo convierte en el Buen Pastor, que sabe dónde ofrecer a su rebaño los mejores pastos!

Sin Cristo, perdemos por completo la orientación necesaria que nos mantiene a salvo y seguros. Sin Cristo, nos volvemos vulnerables y susceptibles a las tácticas y artimañas de ese extraño destructivo, venenoso y abominable que “viene solo para robar, matar y destruir”. Sin Cristo, vivimos fuera de los confines físicos y espirituales de las promesas de Dios y nos desconectamos de los beneficios de la Nueva y Eterna Alianza en su sangre. Cristo es el único cordón umbilical espiritual para nuestro alimento y sustento integral. Como hijos de Dios, es indispensable reconocer a Cristo como el Buen Pastor, así como asumir, afirmar y vivir nuestra pertenencia a su redil.

En resumen, los obispos, sacerdotes, religiosos y otros ministros cristianos deben —al igual que Jesús, el Buen Pastor— manifestar en su ministerio una vigilancia constante, una valentía intrépida, un sacrificio desinteresado y un amor paciente, actuando siempre como proveedores solícitos. Finalmente, haciendo mías las palabras de San Pedro, ruego para que “pastoreemos el rebaño que Dios nos ha confiado, cuidándolo no por obligación, sino de buena voluntad y por amor a Dios; no como quienes buscan lucro, sino con un corazón generoso; para que no ejerzamos dominio sobre aquellos que están a nuestro cuidado, sino que seamos un ejemplo para nuestro rebaño. Así, cuando aparezca el Pastor Supremo, recibiremos una corona de gloria imperecedera” (1 Pedro 5:2-4).

Orar por el Papa León XIV, por nuestros obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas, y por todos los líderes del pueblo de Dios nos ayudará a ser ¡Un Cuerpo, Un Espíritu, Una Familia! Santísima Virgen María, Santa Katharine Drexel, San Miguel Arcángel, San José Gregorio Hernández, Papa San Pío X, Santa Teresa de Ávila y San Chárbel, rueguen por nosotros.

¡Suyo en Cristo!
P. Omar